洛杉磯快艇本季戰績陷入泥淖,球團無預警宣布與12屆全明星後衛保羅(Chris Paul)分道揚鑣,這顆震撼彈讓NBA聯盟議論紛紛。儘管雙方緣分已盡,但這筆帳該怎麼算卻是一門大學問。美媒分析指出,由於保羅簽下的是「全額保障」合約,快艇若選擇直接裁人,恐將面臨全額支付薪資的代價,因此「交易」或許才是球團眼中的最佳解方。

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戰績崩盤找老將開刀 保羅錯愕:剛發現被趕回家

快艇籃球事務總裁法蘭克(Lawrence Frank)在聲明中雖然強調「沒人怪罪保羅」,並表示球隊將協助他邁向生涯下一階段,但外界普遍認為,快艇開季5勝16敗的慘澹表現,才是導致這位傳奇控衛「回鍋」之旅草草收場的主因。保羅本人顯然也對此措手不及,他在深夜於Instagram寫下:「剛發現我被送回家了。」

簽下全額保障約 360萬美元一毛都不能少

現在最大的問題在於,快艇該如何處理保羅的合約?保羅在休賽季以自由球員身分,與快艇簽下了一紙一年360萬美元(約新台幣1.12億元)的老將底薪合約。這份合約金額雖然遠低於他先前在聖安東尼奧馬刺的兩年1090萬美元,但關鍵在於這360萬美元是「全額保障」。

這意味著,無論快艇在何時選擇釋出(Waive)保羅,球團在法律上都有義務支付他合約中的每一分錢。這筆金額將佔據約220萬美元的薪資上限空間,同時產生同等金額的「死錢(Dead Cap)」。

三種分手劇本:交易最省、裁掉最貴

目前保羅雖然已離開球隊,但尚未被正式釋出。美媒分析,快艇與保羅的「分手費」將取決於接下來的三種劇本:

直接釋出(Waive): 這是最乾脆但也最昂貴的方式。快艇必須支付保羅剩餘的所有薪水。

買斷合約(Buyout): 雙方坐下來談判,達成一個雙方都能接受的離隊金額,這能讓快艇少付一點錢,保羅也能恢復自由身加盟強隊。

尋求交易(Trade): 這是快艇最樂見的劇本。保羅將在12月15日正式解除交易限制,屆時快艇若能將他交易出去,剩餘的薪水將由新東家承擔,快艇不僅省錢,還能換回資產。

受限土豪線條款 快艇補人有難度

除了錢的問題,這波操作對快艇的陣容名單也有影響。一旦保羅離隊,將空出一個球員名額。然而,根據《ESPN》薪資專家巴比·馬克斯(Bobby Marks)指出,由於快艇受到薪資規範(觸發第一層土豪線)限制,他們無法隨意簽下第15名球員。

更麻煩的是,如果快艇選擇直接裁掉保羅,受限於聯盟規定,他們至少在兩週內無法簽下新的自由球員來填補空缺。因此,專家推測快艇最可能的策略,是等到12月15日後,嘗試將保羅交易換取另一名領有老將底薪的球員,這將是傷害最小、最符合經濟效益的操作。