波士頓塞爾提克原本沒料到,本季會走到這一步。在塔圖姆(Jayson Tatum)因阿基里斯腱重傷提前報銷、被外界視為「過渡年」的背景下,塞爾提克卻意外打出競爭力。截至本周,綠衫軍戰績18勝11敗,高居東區第三,迫使管理層重新思考在2月5日NBA交易截止日前,究竟該保守應對,還是果斷出手。如過他們想要補強衝擊季後賽,目前手中握有最具彈性的交易籌碼事後衛西蒙斯(Anfernee Simons)。

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西蒙斯定位改變 成為交易籌碼

根據NBA名記Jake Fischer透露,塞爾提克對西蒙斯的定位,已出現明顯轉變。過去,波士頓主要將西蒙斯視為「薪資配平工具」,希望藉由送走他27.6M美元的到期合約,降低豪華稅壓力。但隨著戰績超出預期,管理層開始評估另一條路線——用西蒙斯換回即戰力,尤其是前場輪換戰力。

Fischer指出,若能將西蒙斯轉換為能在禁區與防守端發揮影響力的球員,塞爾提克甚至有機會在東區混戰中,挑戰底特律與紐約等強權,即便Tatum整季無法回歸。

綠軍也可能按兵不動 願意承擔部分豪華稅

值得注意的是,消息人士同時強調,塞爾提克並非非賣不可。在休賽季送走哈樂戴(Jrue Holiday)與波爾津吉斯(Kristaps Porzingis)後,球隊已大幅降低長期薪資負擔,這也讓高層對本季「小幅吃稅」的態度更為開放。換言之,只要市場上沒有出現真正符合需求的報價,塞爾提克並不排除留住西蒙斯打完整季。

從場上表現來看,西蒙斯在波士頓的角色稱不上爆炸,但相當穩定。他本季出賽29場,場均13.0分、2.3助攻、2.1籃板,提供外線投射與持球進攻,完美融入馬祖拉(Joe Mazzulla)強調三分與空間的體系。不過,這樣的表現也使他仍被視為「可替代拼圖」,而非非留不可的核心。

再加上西蒙斯正處於到期合約年,不論是補強陣容、還是調整財務結構,都極具操作價值。

前場戰力仍是最大破口

塞爾提克目前高度仰賴克塔(Neemias Queta)撐起禁區,但整體而言,球隊仍缺乏穩定的第二內線支柱,無論是在防守站位或籃板保護上,都有補強空間。

這正是為何,只要能透過西蒙斯換回輪換等級前場戰力,同時降低豪華稅壓力,這筆交易就可能迅速被拍板。

交易截止日前,塞爾提克掌握主動權

目前波士頓仍約超過豪華稅線1200萬美元,但球隊並未承受「必須清薪」的壓力,也不願為了甩掉西蒙斯而貼上首輪選秀權。

消息來源:heavy.com